La Facultad de Medicina recibe al doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS

En el marco del Congreso MEDIGEN 2025, el pasado 6 de marzo, la Facultad de Medicina tuvo el honor de recibir al doctor Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), quien brindó una conferencia magistral en temas de salud pública, y participó en un conversatorio sobre propuestas ante una nueva pandemia con estudiantes del Hackatón “COVID-19: 5 años de declaración de pandemia por la OMS”.

En el evento que tuvo lugar en el auditorio “Dr. Raoul Fournier Villada”, nuestra Directora, la doctora Ana Carolina Sepúlveda Vildósola le dio la bienvenida: “La presencia de una personalidad de la talla del doctor Barbosa en temas de salud, es una oportunidad invaluable para el diálogo y la reflexión sobre los desafíos que enfrenta la salud global en un mundo que aún lidia con las lecciones de la pandemia”.

“La creciente innovación tecnológica en salud, las desigualdades en la respuesta ante emergencias sanitarias, la colaboración intersectorial y el impacto del cambio climático en la salud pública y en las pandemias emergentes, son algunos de los temas de interés que nos gustaría entablar como Facultad en este ejercicio de diálogo con una figura de carácter internacional como lo es el doctor Jarbas Barbosa, por ello, nos complace especialmente que este encuentro incluya una conversación directa con nuestras y nuestros estudiantes, quienes representan el futuro de la medicina y de la salud pública en nuestro país”, indicó la doctora Sepúlveda Vildósola.

Asimismo, resaltó que en nuestra Facultad “estamos profundamente comprometidas y comprometidos con la transformación del modelo de atención en salud, alineándose con los principios de la atención primaria de la salud y con el cumplimiento de los objetivos del desarrollo sostenible. Creemos firmemente que la salud debe ser un derecho garantizado para todas las personas, sin importar su contexto socioeconómico y trabajamos cada día para fortalecer la formación de profesionales capaces de enfrentar los retos sanitarios desde un enfoque preventivo comunitario e interdisciplinario”.

Posteriormente, el doctor José Moya Medina, Representante de la OPS/OMS en México, presentó al doctor Jarbas Barbosa, quien es originario de Brasil y ha dedicado toda su vida a la salud pública. Fue médico y Director de un municipio de salud en Pernambuco, Brasil. También fue Director estatal y funcionario del nivel central y federal en Brasil. Se desempeñó como Director de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA), la autoridad reguladora de Brasil. Trabajó en la OPS de 2010 a 2012 como director de enfermedades transmisibles y en 2018 fue Subdirector. Desde hace 2 años es Director de la organización. 

La cooperación de la Organización Panamericana de la Salud en las Américas

Al dictar esta conferencia magistral, el doctor Jarbas Barbosa compartió acerca de la historia de la OPS: “Es una organización creada en 1902 con el objetivo de colaborar con los países de la región para mejorar la salud pública. Su origen se remonta a la construcción del Canal de Panamá, donde la fiebre amarilla y la malaria causaron miles de muertes. La OPS nació con la idea de que la cooperación internacional era necesaria para enfrentar los desafíos de salud. Desde 1948, la OPS también actúa como la oficina regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud (OMS)”.

Asimismo, el Director de la OPS indicó que ésta trabaja arduamente en nuevas estrategias para mejorar la calidad en salud y prevenir nuevas problemáticas de salud pública: “Se busca fortalecer la capacidad de los países de la región en temas como vigilancia económica, esto incluye la creación de equipos, personal entrenado y el uso de tecnología para identificar rápidamente la fuente de un virus, así como apoyar a los países en los procesos de transformación de sus sistemas de salud, garantizando el acceso universal a la salud, ya que ésta es un derecho para todos, independientemente de su capacidad de pago”. 

También, dijo, “buscamos recuperarnos de los impactos negativos producidos por la pandemia, abordando el aumento de la mortalidad materna, la disminución de la cobertura de vacunación y la necesidad de fortalecer los sistemas de salud. Otra estrategia que planteamos es preparar a los países para futuras amenazas sanitarias relacionadas con el impacto ambiental, al fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud, abordar la contaminación del aire y del agua, y mejorar la preparación para eventos climáticos extremos”. 

De igual forma, mencionó que buscan promover la innovación en salud pública, apoyando el uso de la inteligencia artificial, el análisis de datos y las herramientas digitales para la detección y respuesta temprana a las pandemias. “Por último estamos trabajando en movilizar financiamiento para proyectos de salud pública, trabajando con donantes para financiar proyectos que aborden las necesidades de salud de la región”, indicó el Director de la OPS.

Presentación de proyectos de Hackatón y conversatorio con estudiantes

Al término de la participación del doctor Barbosa, se presentaron tres propuestas ante una nueva pandemia de estudiantes participantes del Hackatón “COVID-19: 5 años de declaración de pandemia por la OMS”.

“Vigilancia Epidemiológica Regionalizada, Salud Comunitaria y Animal frente a las nuevas pandemias”, fue la primer propuesta presentada por Armando Daniel Pineda Bandera, estudiante de primer año de la Licenciatura de Médico Cirujano, quien postuló: “Se busca unificar el sistema de salud mexicano para evitar la saturación, los altos costos, la descoordinación y la desigualdad.  Proponemos un modelo de vigilancia epidemiológica regionalizado, interconectado y predictivo, con cuatro componentes: datos en tiempo real, integración veterinaria, prevención y empoderamiento de las comunidades vulnerables. La propuesta incluye una aplicación llamada “Cerca de tu salud” para recolectar datos del 81.4% de la población con dispositivos móviles, y trabajadores comunitarios en salud para cubrir el 18.6% restante. Los datos se analizarían con inteligencia artificial a nivel municipal, estatal y nacional, incluyendo información veterinaria para el seguimiento de enfermedades zoonóticas”. 

José Álvaro Segura García, estudiante de tercer año de la Licenciatura de Médico Cirujano, destacó: “Nuestra propuesta lleva por nombre ‘Vigilancia Epidemiológica con Inteligencia Artificial en México’, la cual busca agilizar la información estadística y diagnóstica en un contexto de pandemia.  Su sistema de inteligencia artificial se alimenta de datos de fuentes primarias y secundarias, así como de un cuestionario que se puede llenar de forma rápida y sencilla por el médico o por el paciente a través de un chatbot llamado ‘Avisa’, el cual funciona mediante WhatsApp o mensajería instantánea. Después de que la persona llena un consentimiento informado con sus datos sociodemográficos, como edad, sexo y tipo de empleo, el chatbot le facilita llenar el cuestionario previamente mencionado. La inteligencia artificial agiliza el diagnóstico de COVID-19 y otras emergencias sanitarias, y también ayuda a identificar brotes epidemiológicos en zonas específicas del país mediante la recopilación de datos de geolocalización”. 

La tercera propuesta vino de parte de Lua Fernanda Trejo Rodríguez, estudiante de segundo año de la Licenciatura de Médico Cirujano , quien añadió: “Nuestra propuesta llamada ‘Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica digital e inteligente para la influenza H5N1’, busca prevenir y predecir la expansión de la influenza aviar H5N1 a través de un sistema de inteligencia artificial que recopila datos de usuarios y personal de salud. Este sistema incluye modelos predictivos, un chatbot inteligente, seguimiento en tiempo real y actualización inmediata de la base de datos. Su objetivo es detectar brotes antes de que sucedan, optimizar la salud sanitaria, salvar vidas y reducir costos”.

Al finalizar la exposición por parte del alumnado, la doctora Ana Carolina Sepúlveda Vildosola, moderó una mesa de diálogo entre las y los alumnos involucrados en los proyectos de salud pública antes mencionados, en donde se les realizó una serie de preguntas que discutieron y reflexionaron con el doctor Jarbas Barbosa.

La primera pregunta fue dirigida a Pedro Emilio Calderón Garza: “Desde la experiencia de la OPS con la pandemia de COVID-19, ¿cuáles fueron los mayores aciertos y errores en la respuesta global y regional? ¿Y cómo podemos garantizar que estos aprendizajes se traduzcan en planes de acción más efectivos para futuras pandemias?”

“Uno de los mayores aciertos fue la rapidez con la que se desarrollaron las vacunas para la COVID-19, pero la distribución de las mismas no fue equitativa. Es necesario garantizar que todas las personas, especialmente las más vulnerables, tengan acceso a los recursos que se desarrollan para combatir las pandemias”, respondió.

El doctor Barbosa estuvo de acuerdo con el estudiante y consideró que la solidaridad global logró desarrollar una vacuna efectiva, pero que la ausencia de acceso equitativo fue un gran problema durante la pandemia. También mencionó el acuerdo global que se aprobará en mayo, que busca garantizar el acceso a vacunas y medicamentos en caso de una nueva pandemia para garantizar una mejor distribución de los recursos.

Posteriormente, Armando Daniel Pineda Bandera participó con la interrogante: “Muchas de las soluciones presentadas en este hackatón incluyen inteligencia artificial, análisis de datos y herramientas digitales para la detección y respuesta temprana. ¿Cómo puede la OPS facilitar la implementación de estas innovaciones en los sistemas de salud de países con recursos limitados?”

Armando mencionó que la tecnología es de mucha ayuda para recolectar, analizar e interpretar información, pero que no se puede depender al 100% de ella, ya que no todos los países tienen la infraestructura necesaria para una cobertura nacional. También señaló que la salud pública es el principal foco que se puede apoyar como herramienta a la tecnología, pero no depender de la misma.

El doctor Barbosa reconoció que la OPS está trabajando para que la inteligencia artificial se utilice de manera ética y adecuada, incluyendo a los países con recursos limitados. Mencionó que la inteligencia artificial puede ser un recurso valioso para áreas de difícil acceso y que la pandemia impulsó el uso de la teleconsulta, que puede ser una herramienta importante para mejorar el acceso a la salud.

Fernanda Trejo tuvo el reto de responder: “Una de las mayores barreras durante la pandemia de COVID-19 fue la inequidad en el acceso de vacunas, tratamientos de equipos médicos que ya se mencionaba anteriormente. ¿Qué estrategias le propondrías a la OPS para asegurar que en una futura pandemia todas las poblaciones tengan acceso oportuno y equitativo a los recursos esenciales?”.

La estudiante recalcó que la equidad no es igualitaria, sino que se trata de dar a todos lo que necesitan. Para lograr esto, es necesario tener en cuenta la logística de las redes frías, la capacitación en el manejo de tratamientos y equipos médicos, y la gestión de salud poblacional. También mencionó la importancia de conocer a la población, sus necesidades y sus factores de riesgo.

Como consiguiente, el Director de la OPS, señaló que la Organización que lidera coordina con los países lo que llama “encuestas de barreras de acceso” para identificar las necesidades de cada población. También mencionó que la pobreza, tanto material como de acceso a servicios, es una barrera importante para el acceso a la salud.

En su oportunidad, Ian Emmanuel Flores Linares contestó ante la interrogante: “La lucha contra futuras pandemias requiere una estrecha colaboración entre gobiernos, empresas, universidades y sociedad civil. ¿Qué papel pueden jugar los jóvenes innovadores y la academia en la formulación de políticas de salud pública? ¿Cómo podría la OPS apoyar la integración de sus propuestas en planes nacionales e internacionales?”

“Los jóvenes son una fuente importante de datos relevantes y que pueden aportar ideas para la educación de la población, el uso de nuevas tecnologías y la investigación”, añadió el estudiante.

“Los jóvenes tienen un papel importante en la innovación y la OPS puede apoyar la movilización de financiamiento para proyectos innovadores. La OPS busca trabajar con los países para mejorar la efectividad de los servicios de salud y ampliar el acceso a la población vulnerable”, compartió el doctor Barbosa.

Por último, José Álvaro Segura atendió: “El cambio climático está favoreciendo la aparición de nuevas enfermedades y la expansión de patógenos a nuevas regiones. ¿Cómo puede América Latina prepararse para futuras amenazas sanitarias relacionadas con el impacto ambiental y qué estrategias estará o le recomienda a la OPS para fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud en este contexto?”

“El cambio climático es una de las amenazas más relevantes para la salud y es necesario hacer un esfuerzo de voluntad política y de reorganización de los sistemas de salud para hacerlos más eficientes”. También mencionó que la OPS tiene planes nacionales de adaptación al cambio climático y que es importante fortalecer la atención primaria para prevenir las muertes por enfermedades transmitidas por vectores.

En su retroalimentación, el doctor Barbosa reconoció que la OPS está trabajando para fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud ante el cambio climático, y está trabajando en proyectos para hacer los hospitales más resilientes a los desastres naturales, mejorar los sistemas de información de salud y respuesta a desastres, y fortalecer la capacidad de los países para atender el impacto de la contaminación del aire y del agua. 

Jorge Ugalde