En el campo laboral existen áreas de trabajo en las que los empleados están condicionados a tratar con determinadas sustancias químicas que a mayor o menor plazo pueden ser promotoras de algunos daños a la salud.

En la sesión 206 del Seminario Permanente de Salud en el Trabajo, el especialista en Medicina en el Trabajo Omar Ruiz Villanueva habló sobre los riesgos que tienen los empleados que ocupan puestos en los que están en constante exposición a sustancias químicas.

“Desafortunadamente el cáncer laboral es uno de los más importantes a nivel Latinoamérica”, señaló el también magister en Toxicología y experto internacional en Toxicología Clínica por el Ilustre Colegio de Químicos de Sevilla, España, al reflexionar sobre la importancia de estudiar los factores epigenéticos y genotóxicos para entender mejor el desarrollo y la evolución del cáncer laboral.

El experto hizo un análisis epidemiológico en torno a los datos del Global Cancer Observatory de la OMS, y dijo que a pesar de que haya políticas públicas enfocadas a la atención de ciertos tipos de carcinomas, como el cáncer de mama o el cervicouterino, es necesario pensar en otros tipos que de igual manera son peligrosos: “Quiero puntualizar en el cáncer industrial, ya que es importante cuestionar si estos casos están asociados o no a ciertos factores ocupacionales”, mencionó.

Asimismo, el ponente definió a la epigenética como un cambio que resulta de ciertos estímulos que someten a los genes a realizar determinadas variaciones: “Entonces la epigenética nos asocia con los factores externos que pueden regular o desregular los genes”, explicó.

Al hablar de la genotoxicidad, expuso que existe una clasificación que la divide en cancerígenos genotóxicos directos que “son aquellos generalmente neutrofílicos que pueden ligarse a otras moléculas”, mientras que los indirectos, también llamados procarcinógenos, “son diferentes porque sí van a requerir una conversión metabólica, es decir, un mecanismo por el cual puedan iniciar un proceso mediante el que generen un daño a nivel de la estructura del DNA”, comentó.

Asimismo, profundizó en las fases de desarrollo del cáncer, pues estudiarlas ayuda a comprender bajo qué condiciones biológicas un organismo sufre mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad: “Es necesario que los médicos ocupacionales que están insertos en cada empresa tengan cierto enfoque en las medidas para detectar oportunamente estos fenómenos biológicos”, mencionó.

Durante la conferencia titulada “Factores epigenéticos y genotóxicos asociados a cáncer laboral por químicos industriales”, moderada por el doctor Rodolfo Nava Hernández, Coordinador de Salud en el Trabajo de la División de Estudios de Posgrado de la Facultad de Medicina de la UNAM, el doctor Ruiz Villanueva expuso algunos riesgos que pueden producir cáncer en el entorno laboral: “Si nosotros estudiamos estas vías de señalización, podemos entender cómo se da una transformación biológica del cáncer, nos va a quedar más claro de qué manera podemos atender estos daños”, indicó.

Finalmente, destacó que todos estos agentes se pueden conjugar desde lo personal, como la alimentación, la herencia o la condición metabólica, hasta lo ambiental, por lo que consideró que cada empresa debería evaluar la condición de salud que presenta cada trabajador.

Jesús Alfredo Sosa