Durante el XLVIII Congreso Anual de la Asociación Mexicana de Infectología y Microbiología Clínica se presentaron alrededor de 500 investigaciones, entre ellos el del equipo de la doctora Rosa María Wong Chew, Jefa de la Subdivisión de Investigación Clínica de la División de Investigación de la Facultad de Medicina de la UNAM, que obtuvo el 1er lugar del Premio “José Ruiloba” en la categoría de Investigación en Epidemiología.

“Fue un trabajo en equipo muy arduo en el que todos contribuyeron, esperamos que ya pronto sea publicado porque nos interesa compartir estos hallazgos con la comunidad; además, lograr el 1er lugar fue un gran estímulo para el equipo y nos impulsará a seguir investigando, ya que aún no terminamos de saber todo sobre COVID-19, todavía necesitamos hacer estudios y generar información para saber lo que pasó en la pandemia en nuestro país”.

En esta investigación también participaron Isamu Daniel Cabrera-Takane, Fanny Yasmin Ortega-Vargas, Ilen Adriana Díaz-Torres, Aldo Agustín Herrera-González, Antonio Rafael Villa Romero, Miguel Leonardo García León, Patricia Bautista Carbajal, Miguel Adonai Pérez Sastre, Luis Alberto Cortázar Maldonado y Jorge Baruch Díaz Ramírez.

Caracterización epidemiológica de COVID-19 en niños menores de 18 años en México: un análisis de la pandemia  

Esta investigación se realizó en el Laboratorio de Investigación en Enfermedades Infecciosas en colaboración con la Clínica de Atención Preventiva del Viajero de la UNAM, y nació del interés de analizar a la población pediátrica durante la contingencia, pues en la enfermedad los más afectados fueron los adultos y, al estar centrada la atención en este grupo de edad, se desconocía qué estaba pasando con los niños.

Con ayuda de la base de datos de la Secretaría de Salud compuesta por 25 millones de individuos, la doctora Wong Chew y su equipo de trabajo filtraron información para obtener únicamente los registros de niños menores de 18 años, representando un total de 2,470,045 y solamente aquellos positivos para SARS-CoV-2 se incluyeron en el estudio; a partir de estos se hicieron grupos de edad de 0 a 2 años, 3 a 4 años, 5 a 11 años y 12 a 17 años, y posteriormente se hizo análisis de cada grupo. “Se optó por esta diferenciación, ya que los esquemas de vacunación se iniciaron entre los 12 y 17 años, y posteriormente entre 5 y 11 años; además, las enfermedades infecciosas virales como las neumonías afectan más gravemente a los niños entre 0 y 2 años”.

Durante la pandemia se identificaron un total de 497,428 casos confirmados en niños menores de 18 años, 50 por ciento correspondían a hombres y 50 por ciento a mujeres, y hubo un total de 1,447 fallecimientos. Por otro lado, más de la mitad de los casos de COVID-19 en población pediátrica aparecieron entre los 12 y 17 años, y la mayor incidencia de estos fueron al final de 2021 y al inicio de 2022, es decir, la ola de la variante Ómicron, sin embargo, es importante remarcar al grupo de 0 a 2 años que, aunque sólo representó al 9.6 por ciento de todos los niños, tuvo las mayores cifras en cuanto a hospitalización, ingreso a terapia intensiva y mortalidad.

Asimismo, la doctora Wong Chew y su equipo encontraron que había ciertos factores de riesgo como enfermedad cardiovascular, hipertensión, diabetes e inmunosupresión que los hacían más propensos a desenlaces fatales; además, elaboraron un análisis sobre las diferentes olas, donde se evidenció que las de mayor mortalidad, a pesar de tener menor cantidad de casos, fueron la primera y la segunda, nuevamente en niños de 0 a 2 años, uno de los grupos que precisamente no recibió inmunización a través de las vacunas.

“Durante la pandemia los adultos eran los más afectados, sin embargo, en la actualidad el 95 ciento de la población ya tiene algún tipo de respuesta inmunológica, ahora los más susceptibles son aquellos que nunca han estado en contacto con el virus como los bebés que van naciendo, en especial los niños menores de 4 años y, sobre todo, los de 0 a 2 años, por lo que consideramos necesaria la implementación de políticas públicas en salud para visualizar como grupo de riesgo de vacunación a estos niños”, concluyó la doctora Wong Chew.

Tomás Ortega